Česká a rakouská právní úprava představují v oblasti možnosti udílet jednateli společnosti s ručením omezeným pokyny do oblasti obchodního vedení zjevné protiklady. Zatímco česká právní úprava udílení pokynů jednatelům společníky do oblasti obchodního vedení výslovně nepřipouští (s výjimkou v § 51 odst. 2 ZOK), rakouské právo velmi silně akcentuje právo společníků udílet pokyny jednatelům i do obchodního vedení, a dokonce toto právo považuje za jeden z charakteristických rysů společnosti s ručením omezeným a z tohoto práva společníků žádnou oblast obchodního vedení společnosti nevyjímá. Ustanovení § 195 odst. 2 věty před středníkem ZOK je přímým opakem pravidla, které obsahuje § 20 odst. 1 GmbHG.
Rozdíl v české a rakouské právní úpravě panuje v náhledu na standard péče řádného hospodáře v případě udělení pokynů společníky. V České republice nelze (a to ani vyžádaným pokynem valné hromady) standard péče řádného hospodáře ovlivnit (§ 51 odst. 2 věta za středníkem ZOK). Je tak možné souhlasit s názory, že celkově je péče řádného hospodáře chápana objektivizujícím způsobem. Jednatel dle českého práva tedy nesmí nikdy svoji žádost o udělení pokynu dle § 51 odst. 2 ZOK formulovat tak, že by pokyn valné hromady směřoval v konečném důsledku k neodůvodněné újmě pro společnost. Takováto formulace žádosti o udělení takového pokynu by byla v rozporu s péčí řádného hospodáře. Naproti tomu rakouská úprava chápe jednatele tak, že má postavení správce cizího majetku, a vnitřní důvod existence tohoto postavení odpadá, pokud skuteční (hospodářští) vlastníci tohoto majetku, totiž společnici, vyjádřili svou vůli ohledně správy společnosti. Společníci rakouské společnosti s ručením omezeným tak jsou oprávněni udělovat jednateli pokyny, i když tyto pokyny ve svém důsledku vedou k neodůvodněné újmě pro společnost (pokud nejsou dotčeny pohledávky věřitelů vůči této společnosti). V tomto případě tedy dodržením a vykonáním závazného pokynu společníků nevzniká odpovědnost jednatele za porušení péče řádného hospodáře, byť by se bez tohoto pokynu o porušení jednat mohlo, pokud by jednatel vykonal totožné jednání. Rakouské právo sice také chápe péči řádného hospodáře jako objektivizující standard, ale právě prostřednictvím udílení pokynů mohou společníci jednateli udílet závazné pokyny, a tedy i závazně určovat rozsah jednání jednatele. Skutečnost, že je pokyn pro společnost nevýhodný, nezprošťuje jednatele povinnosti ho vykonat, ale zprošťuje ho vždy odpovědnosti vůči společníkům a společnosti, tedy vždy ho zprošťuje vnitřní odpovědnosti za nedodržení péče řádného hospodáře. Ve smyslu rakouské právní úpravy jsou to totiž společníci, kdo v konečném hledisku rozhoduje o hospodářských zájmech společnosti.
Vzniká tak otázka, zda se lze při výkladu § 51 odst. 2 ZOK inspirovat rakouskou právní úpravou. V této souvislosti je nezbytné zohlednit, že společníci v české společnosti s ručením omezeným nemají zákonnou a ani smluvní možnost udílet jednateli ze své vlastní iniciativy jakékoliv pokyny či příkazy do obchodního vedení společnosti (§ 196 odst. 2 ZOK). Zatímco tedy v rakouské společnosti s ručením omezeným může být jednatel v podstatě jen vykonavatelem vůle společníků, aniž by mohl samostatně rozhodovat o obchodním vedení, v české společnosti s ručením `omezeným musí vždy jít o osobu, která obchodní vedení společnosti vykonává samostatně, nezávisle a bez přímého vlivu společníků. V případě žádosti jednatele o udělení pokynu dle § 51 odst. 2 ZOK se však střetává několik principů: jednatel je v české společnosti s ručením omezeným vázán péčí řádného hospodáře, která není udělením pokynu dotčena. Na druhou stranu jsou to společníci, kteří rozhodují o svých majetkových zájmech a základním směřování společnosti, což právě např. rakouské právo podtrhuje tím, že jednatel je jejich pokyny vázán. Pokud je v české společnosti s ručením omezeným následně pokyn na základě žádosti jednatele udělen, je dle mého mínění možné se při výkladu závaznosti a případné odpovědnosti jednatele při provádění tohoto pokynu inspirovat rakouskou právní úpravou.
1. Nezákonné pokyny
Mám za to, že jednatel by porušoval péči řádného hospodáře již tím, pokud by žádal valnou hromadu o udělení pokynu k jednání nebo činnosti, která je sama o sobě bez dalšího protiprávní. Jednatel tak nemůže žádat valnou hromadu o pokyn, zda má podat insolvenční návrh v situaci, kdy tak vyžaduje insolvenční zákon, zda má dodržovat zákonné povinnosti ve vztahu k daňovým zákonům, zda má společnost při svém podnikání dodržovat hygienické nebo pracovní předpisy nebo předpisy k ochraně životního prostředí. Svou péči řádného hospodáře by porušoval i v případě, že by případné dodržení tohoto nezákonného pokynu mohlo být pro společnost výhodné (např. úspora finančních prostředků v důsledku nevybavení pracoviště povinnými bezpečnostními pomůckami a prostředky). Jednatel by svou péči řádného hospodáře porušoval i tak, že by sice ze žádosti o udělení pokynu výslovně nevyplývalo, že je žádost v rozporu se závaznými právními předpisy, ale svou žádost o pokyn by formuloval tak, že v případě schválení pokynu by byly závazné právní předpisy porušeny v každém případě. Jednatel nejedná v souladu s péčí řádného hospodáře, když všechny jednatelem nabízené varianty představují porušení závazných právních norem. Skutečnost, že jednatel výslovně neinformoval valnou hromadu o tom, že všechny varianty představují porušení právních předpisů, nemůže hrát v posuzování jeho odpovědnosti roli, neboť je jeho úkolem, aby v rámci své činnosti měl povědomí o závazných právních normách.
Pokyny, které byly přijaty na základě zavádějících nebo protiprávních dotazů či žádostí jednatele, tak nemohou jednatele jakkoliv zprostit jeho odpovědnosti (ať již vůči společnosti, či třetím osobám). Současně protiprávní pokyn není pro jednatele jakkoliv závazný. Jednatel porušuje svou péči řádného hospodáře již tím, že valnou hromadu žádá o pokyn na základě zkreslených informací. Jednatel tak musí již při formulaci žádosti o pokyn postupovat s péčí řádného hospodáře.
2. Pokyny, které od počátku (hledisko ex ante) mají vést k porušení péče řádného hospodáře jednatelem
Druhou skupinou pokynů mohou být vyžádané pokyny, které sice nejsou výslovně v rozporu se zákonem, ale které vedou k porušení péče řádného hospodáře. Pokud si jednatel vyžádá pokyn, který ve svém důsledku z hlediska již ex ante vede k porušení péče řádného hospodáře (např. si jednatel vyžádá pokyn, zda má uzavřít určitou smlouvu, která je od počátku zcela zjevně pro společnost velmi nevýhodná), pak tímto pokynem vázán není, když již samotnou žádostí o pokyn jednatel opět porušuje péči řádného hospodáře, neboť jednatel nejedná v zájmu společnosti a pro blaho společnosti. Nedodržení takto přijatého pokynu samo o sobě nevyvolává odpovědnost jednatele vůči společnosti, ale jednatel může být odpovědný v důsledku porušení péče řádného hospodáře, když valnou hromadu společnosti požádal o pokyn, který vede ve svém důsledku k tomu, že by při jeho dodržení a při jeho provádění jednatel musel porušovat péči řádného hospodáře. Předmětem žádosti o pokyn dle § 51 odst. 2 ZOK tak nemohou být pokyny, které mají za důsledek vznik neodůvodněné újmy v neprospěch společnosti.
Rovněž v tomto případě tak jednatele udělený pokyn valné hromady neváže a jednání v souladu s uděleným pokynem ho nemůže jakkoliv zprostit odpovědnosti vůči společnosti či třetím osobám.
3. Ostatní pokyny
Pokud vyžádaný pokyn jednatele nespadá ani do jedné z výše uvedených kategorií, mám za to, že udělený pokyn jednatele váže a v obecné rovině ho zprošťuje odpovědnosti vůči společnosti, která by z provádění přijatého pokynu mohla vyplývat. Pokud tedy jednatel vyžádá pokyn, který není pro společnost z hlediska ex ante zcela zjevně nevýhodný a při jeho formulaci jednatel dodržel péči řádného hospodáře, nebude jednatel odpovídat za volbu konkrétního valnou hromadou přijatého rozhodnutí a za jeho provádění (za předpokladu dodržení péče řádného hospodáře i při jeho provádění) a současně bude pokynem vázán. Jednatel je tak povinen v rámci péče řádného hospodáře valnou hromadou udělený pokyn provádět; případné neprovedení tohoto závazného úkonu by znamenalo porušení povinností jednatele a jeho odpovědnost vůči společnosti v důsledku nerespektování závazného pokynu. Jednatel však dle mého mínění musí neustále kontrolovat, zda se nezměnily podmínky či situace na trhu, a v případu změny neprodleně informovat společníky nebo svolat valnou hromadu a vyžádat si nový pokyn.
Valná hromada může rovněž žádost jednatele vyřídit tak, že nepřijme žádné závazné usnesení či že přijme jen doporučující usnesení. V tomto případě není jednatel povinen jednat dle tohoto usnesení a může jednat i jinak, než je v doporučení uvedeno, a to aniž by toto nerespektování přijatého doporučujícího usnesení mělo samo o sobě za následek vznik odpovědnosti jednatele vůči společnosti.
Jednatel však nesmí dle mého mínění žádat o takové pokyny, které by de facto znamenaly převzetí obchodního vedení společnosti valnou hromadou či žádat o udílení pokynů velmi obecným způsobem, tak aby fakticky o obchodním vedení rozhodovala valná hromada a jednatel fakticky obchodní vedení vůbec nevykonával z vlastní iniciativy. Tím by se situace přiblížila právní úpravě v Rakousku, což by dle mého názoru bylo v rozporu s § 195 odst. 2 ZOK.
4. Odpovědnost jednatele za provádění závazného pokynu
Pokud jednatel obdrží od valné hromady ve smyslu § 51 odst. 2 ZOK závazný pokyn a tento pokyn s péčí řádného hospodáře provede, zprošťuje ho vůči společnosti závazně a platně udělený pokyn odpovědnosti, a to i v případě, že se tento pokyn následně ukáže být nevýhodný.
Je možné si nyní klást otázku, zda jednatele může udělený pokyn valné hromady zprostit odpovědnosti vůči věřitelům společnosti. Tato otázka je relevantní např. u § 68 ZOK, § 159 odst. 3 ObčZ a rovněž u skutkových podstat různých deliktů, kdy vůči třetí osobě jako poškozenému odpovídá dle právní úpravy deliktního práva přímo jednatel společnosti. V této souvislosti lze uvažovat např. o odpovědnosti dle § 2910 věty druhé ObčZ z důvodu porušení ochranné normy. Uvedená otázka bude zejména aktuální v případě platební neschopnosti společnosti.
V tomto ohledu soudím, že závazný pokyn valné hromady dle § 51 odst. 2 ObčZ má účinky jen uvnitř společnosti a jednatel se nemůže jakékoliv své odpovědnosti vůči třetím osobám zprostit s poukazem na platný a závazný pokyn valné hromady. Opačný závěr by de facto vedl zcela k vyloučení účinků systému ochrany věřitelů společnosti s ručením omezeným. V tomto ohledu je možné rovněž odkázat na rakouskou právní úpravu, která též dovozuje, že dodržení uděleného pokynu má důsledky v zásadě jen co do „vnitřní“ odpovědnosti vůči společnosti, nikoliv však vůči třetím subjektům.
Jednatel tak není v důsledku dodržování pokynu uděleného valnou hromadou vyvázán ze své případné odpovědnosti vůči věřitelům, pokud společnost není schopna dostát svým platebním povinnostem. Tuto skutečnost dovozuji z § 51 odst. 2 věty za středníkem ZOK. Jednatel v české společnosti s ručením omezeným vždy musí jednat s péčí řádného hospodáře, přičemž ve vztahu k rakouskému právu totéž dovozuje rakouská odborná literatura a judikatura. Zásadní rozdíl mezi českým a rakouským právem je však ten, že společníci nebo valná hromada mohou dle rakouského práva udělit i z vlastní iniciativy jednateli pokyny, které ve svém důsledku „sníží“ standard péče řádného hospodáře, protože tyto pokyny mohou být pro společnost nevýhodné, a přesto je jimi jednatel vázán. V tomto případě neodpovídá jednatel v rakouském právu za škodu, protože jednal v souladu s pokyny valné hromady nebo společníků, ačkoliv ve svém důsledku (materiálně nahlíženo) jeho jednání nebylo činěno ku prospěchu společnosti. Obdobný přístup dle mého mínění s ohledem na § 195 odst. 2 a § 51 odst. 2 část věty za středníkem ZOK není pro české právo možné přijmout, když o formulaci žádosti o udělení pokynu rozhoduje jen jednatel, a nikoliv společníci či valná hromada.
Rozdílnost přístupu v České republice a v Rakousku je dle mého mínění odůvodněna tím, že společníci jsou v Rakousku vnímáni jako osoby, které se mohou rovněž de facto účastnit z vlastní iniciativy obchodního vedení společnosti, zatímco v českém právu tuto iniciativu společníci nikdy nemají, a obchodní vedení je tak záležitost čistě a výhradně jednatelů. V rakouském právu se skutečně jeví rakouské doktríně jako nemyslitelné, aby jednatel odpovídal společnosti za škodu, která vznikla tak, že byl jednateli ze strany společníků udělen závazný pokyn jednat určitým způsobem, se kterým nemusel jednatel ani souhlasit, a přesto byl povinen ho vykonat. Tato situace v českém právu nastat nemůže, protože je výhradně na jednateli, jakou otázku valné hromadě k jejímu rozhodnutí z oblasti obchodního vedení předloží. Za této situace se skutečně jeví dle mého mínění jako plně ospravedlnitelné, že v českém právu jednatel musí vždy péči řádného hospodáře dodržovat, standard péče řádného hospodáře nelze v českém právu jednateli určovat nebo tento standard péče řádného hospodáře snižovat prostřednictvím pokynů společníků (a to ani vyžádaných) nebo valné hromady nebo rozhodnutí společníků. V českém právu tak porušení péče řádného hospodáře vede ke vzniku odpovědnosti jak vůči společnosti, tak i vůči třetím osobám (při splnění zákonných podmínek), zatímco v rakouském právu má dodržení pokynu valné hromady za následek zproštění jednatele povinnosti náhrady škody vůči společnosti vždy a vůči věřitelům není zproštěn pouze tehdy, pokud dodržoval nicotný nebo neplatný pokyn valné hromady nebo pokud není společnost schopna dostat svým platebním povinnostem. Jednatel v českém právu je samostatná osoba, kterou nemohou společníci prostřednictvím vlastních pokynů donutit k určitému jednání, zatímco v rakouském právu jde o osobu plně závislou na vůli společníků společnosti a plně závislou na jejich pokynech.
V českém právu tak dodržování jakýchkoliv pokynů udělených valnou hromadou společnosti nemůže jednatele zprostit odpovědnosti vůči třetím osobám, ale vůči společnosti může být své odpovědnosti zproštěn, pokud dodržoval řádně přijatý pokyn valné hromady, o který v souladu s požadavky na péči řádného hospodáře požádal a tento pokyn v souladu s péčí řádného hospodáře vykonával.
Problematická situace může nastat v případě, kdy jednatel v souladu s péčí řádného hospodáře požádá o pokyn, ten je udělen a v průběhu provádění pokynu dojde k podstatné změně okolností (např. změně podmínek na relevantním trhu nebo k zásahu vyšší moci), která uvedený pokyn staví do nového světla a jeho provádění by vedlo k porušení péče řádného hospodáře. V této situaci by jednatel jednající s péčí řádného hospodáře měl navrhnout valné hromadě dle § 51 odst. 2 ZOK udělení nového pokynu v návaznosti na nově nastalou situaci. Může ovšem dojít k tomu, že valná hromada žádný nový pokyn neudělí, čímž starý pokyn zůstane v platnosti. V této situaci je možné klást si otázku, zda jednatel je povinen jednat dle platného a závazného pokynu, který ovšem vede k porušení péče řádného hospodáře (aniž by to zavinil jednatel), a zda případné dodržení tohoto pokynu povede ke zproštění odpovědnosti jednatele. Mám za to, že v uvedené situaci je jednatel povinen ignorovat závazné pokyny a vždy jednat s péčí řádného hospodáře tak, aby jednal ve prospěch a pro blaho společnosti s ohledem na nové podmínky. Udělený pokyn nemůže jednatele vyvinit z případného jednání, které je zcela zjevně v neprospěch společnosti, byť by jednání jednatele bylo formálně souladné s uděleným pokynem, ale v rozporu s novou situací a novými existujícími podmínkami.