J. Spáčil odůvodňuje jím zastávaný přístup obtížností důkazu vlastnického práva předchůdce. Je proto namístě podívat se, zda současný občanský zákoník nabízí nástroje, které usnadňují důkazní situaci žalobce, který může prokázat titul nabytí vlastnického práva, ale nikoliv též vlastnické právo předchůdce, a posoudit, zda přináší řešení, které vyváženě zohledňuje zájmy obou procesních stran.
K ulehčení důkazní situace žalobce, který může prokázat titul, ale nikoliv nabytí vlastnického práva, v prvé řadě slouží žaloba z domnělého vlastnictví, tzv. actio publiciana dle § 1043 ObčZ. Právě tuto její funkci obecně uznává⛘literatura i judikatura; z ní lze citovat výstižnou pasáž z rozhodovací praxe rakouského OGH: „Publiciánská žaloba (žaloba založená na právní domněnce vlastnictví) se od vlastnické žaloby podle § 366 ABGB liší pouze tím, že při ní postačuje prokázání uchopení držby a nevyžaduje se prokázání vlastnictví. Má význam doplňkového právního prostředku, který je přiznán osobě, která může prokázat svůj titul, ale nikoli nabytí vlastnictví, a měla by mít alespoň převahu nad třetí osobou, které nesvědčí nic jiného než skutečnost současné držby nebo jejíž nárok na držbu je slabší než nárok žalobce.“ Žalobce musí na základě výslovného znění § 372 ABGB prokázat pouze řádnost a pravost držby. Poctivost držby se podle § 328 ABGB presumuje. Poctivost musí existovat v době nabytí držby; její pozdější odpadnutí proto nevadí. Je-li prokázána kvalifikovaná držba, bude se žalovaný muset bránit tím, že má k držbě přinejmenším stejně silný důvod jako žalobce. V kontextu tohoto článku je nutno dodat, že popsané rozdělení důkazního břemena krom § 328 ABGB doslovně plyne také ze samotného textu § 372; viz jeho český překlad: „Nepodařil-li se sice žalobci důkaz, že nabyl vlastnictví věci, která je mu zadržována, ale dokázal-li platný důvod a pravý způsob, jímž její držby nabyl: pokládán buď nicméně za pravého vlastníka proti každému držiteli, který nemůže udati žádného důvodu držby aneb udá jen důvod slabší.“
Funkci publiciánské žaloby spočívající v ulehčení důkazu vlastnictví zdůrazňuje také naše literatura vztahující se k § 1043 ObčZ. Podle tohoto ustanovení se na tzv. kvalifikovaného držitele hledí jako na vlastníka vůči tomu, kdo mu věc zadržuje či ho jinak ruší, aniž k tomu má právní důvod, nebo pokud k tomu má právní důvod stejně silný či slabší. Kvalifikovaným držitelem je ten, kdo nabyl držbu vlastnického práva poctivě, řádně a pravým způsobem (§ 1043 odst. 1 ObčZ), či jinak řečeno, jehož držba je způsobilá k řádnému vydržení (srov. § 1089 a § 1090 ObčZ). Žalobce domáhají se vydání věci tak uspěje, i když se mu nepodaří podat důkaz vlastnického práva, prokáže-li se alespoň, že je kvalifikovaným držitelem a že žalovaný k zadržování věci nemá právní důvod žádný nebo nikoliv silnější.
Z § 1043 odst. 1 ObčZ lze bezpochyby dovodit, že na žalobci bude ležet důkaz nabytí držby (§ 990 ObčZ). Ostatně, tomu, kdo držby dosud nenabyl a teprve usiluje o její získání, § 1043 odst. 1 ObčZ vůbec nesvědčí. Nabytí držby nelze ztotožňovat s uzavřením smlouvy, na jejímž základě mělo dojít k nabytí vlastnického práva, nebo s vkladem vlastnického práva do katastru nemovitostí. To je ostatně zřejmé již z faktu, že je možná také držba bez titulu (nikoliv řádná; např. držba zlodějova). Stále výstižné – přinejmenším co se týče nabytí držby – je tak konstatování Randovo, že „jako držba sama jest i nabytí její povahy faktické“. K nabytí držby může dojít jenom tehdy, pokud jsou u nabyvatele dány oba znaky držby, tedy jak corpus, tak i animus: nabytí držby nezbytně předpokládá nabytí skutečné moci nad věcí (corpus) spojené s vůlí mít věc jako vlastní (animus rem sibi habendi). Musí zde tedy být čin, „který možnosť výhradného opanování věci zjednává“, doprovázený držitelskou vůlí „věc tak, jako svou míti“. Romanisté to vyjadřovali tak, že „držení nabývá osoba animo et corpore, t. j. tím, že její vůle míti věc úplně pro sebe uskuteční se získáním faktické moci nad věcí.“ Ohledně obou znaků je zatížen důkazním břemenem a břemenem tvrzení žalobce.
Pro ochranu žalobce cestou publiciánské žaloby nestačí nabytí jakékoliv držby, ale držby řádné, pravé a poctivé. Rozdělení důkazního břemena ohledně těchto jednotlivých atributů kvalifikované držby může být sporné. Příčinou je nejen to, že § 1043 odst. 1 ObčZ na rozdíl od § 372 ABGB o této otázce mlčí, ale především literaturou s rozpaky přijímaná vyvratitelná domněnka řádné, pravé a poctivé držby, jež je stanovena v § 994 ObčZ. K uplatnění domněnky by při doslovném výkladu stačilo, aby žalobce dokázal nabytí držby (presumpce se nevztahuje na to, že je někdo držitelem); v takovém případě se předpokládá její řádnost, pravost a poctivost. Žalovaný by musel důkazem opaku presumpci vyvrátit, tj. podat plný důkaz toho, že držba není řádná (chybí platný právní důvod, např. smlouva), nebo že je nepoctivá (žalobce byl ve zlé víře), nebo že je nepravá (žalobce se držby ujal svémocně). Stačilo by mu pochopitelně vyvrátit jenom jednu ze tří presumovaných kvalit držby, neboť pak by již držitele nebylo možno považovat za kvalifikovaného, resp. nebyla by naplněna skutková podstata § 1043 odst. 1 ObčZ.
V souvislosti s vyvratitelnou domněnkou upravenou v § 994 ObčZ J. Spáčil připouští, že občanský zákoník zjevně stanoví presumpci existence titulu a dobré víry držitele, jakož i to, že se tím „obrací“ důkazní břemeno ve sporu. Nad dopadem tohoto ustanovení se zamýšlí pro případ, že vlastník žaluje (zřejmě o vydání věci) držitele; pak by musel prokázat nejen své vlastnictví, ale také⛘vyvrátit presumpci. V některých případech by šlo o probatio diabolica, neboť důkazní břemeno by nebylo uloženo tomu, kdo má k potřebným informacím nejblíže a může o nich informovat, ale tomu, kdo o nich zpravidla nic neví. Přesto zřejmě použití § 994 ObčZ nevylučuje zcela, neboť uzavírá konstatováním, že „uplatnění uvedených presumpcí se bude lišit podle toho, v jaké právní situaci se držba uplatní“; odkazuje rovněž na možné uplatnění vysvětlovací povinnosti strany nezatížené důkazním břemenem. V komentáři k § 1043 ObčZ se již § 994 ObčZ nezmiňuje; opakovaně se zde nicméně vyskytuje názor, že žalobce má prokázat kvalifikovanou držbu.
Petrov zkoumá presumpci jednotlivých vlastností kvalifikované držby samostatně. Domněnku řádné držby je podle něj namístě vykládat restriktivně. Pokud jde o publiciánskou žalobu, musí žalobce prokázat nabývací důvod jako předpoklad použití tohoto ustanovení; presumpce se uplatní nanejvýš tak, že o prokázaném důvodu se bude mít za to, že je platný. Plně se domněnka řádné držby prosadí ve prospěch osoby, jejíž vlastnické právo je zapsáno do veřejného seznamu (§ 980 odst. 2 ObčZ). Naproti tomu se plně uplatní domněnky poctivé i pravé držby. Proto bude nepravou držbu prokazovat ten, kdo se brání publiciánské žalobě námitkou nepravé držby.
K § 994 ObčZ a uvedeným názorům lze v prvé řadě uvést, že vyvratitelné domněnky nevedou jenom „fakticky k obrácení důkazního břemena“, nýbrž ustanovení je upravující samou svou podstatou představují právní normy regulující rozdělení důkazního břemena. Stanoví-li zákonodárce vyvratitelnou domněnku, zatěžuje tím důkazem opaku procesní stranu, k jejíž tíži domněnka působí; straně, jíž domněnka svědčí, naopak stačí prokázat skutečnosti tvořící bázi domněnky. V soudní praxi může být ustanovení upravující vyvratitelnou domněnku předmětem interpretace, která může spočívat nejen na výkladu doslovném, ale i restriktivním, nebo naopak extenzivním, či soudcovského dotváření práva založeného na teleologické redukci či analogii, samozřejmě, je-li takový přístup metodologicky korektně odůvodněn.
Obecně se přijímá, že obtíže při podání důkazu či blízkost důkazu nepředstavují kritéria dělení objektivního důkazního břemena, a zásadně ani nelegitimují k obrácení důkazního břemena cestou soudcovského dotváření práva. Mohou však být důvodem pro uplatnění některého z nástrojů, které ulehčují straně zatížené důkazním břemenem dokazování. V souvislosti s jednotlivými atributy kvalifikované držby se přitom jako přiléhavé jeví uplatnění sekundárního břemena tvrzení, na základě nějž by se strana nezatížená objektivním důkazním břemenem a (primárním) břemenem tvrzení nemohla spokojit s prostým popíráním, ale musela by za splnění určitých předpokladů vnést do řízení určité informace.
Lze také připomenout, že § 1043 odst. 1 ObčZ ve spojení s § 994 ObčZ by neměl vést ke zhoršení postavení žalujícího vlastníka, ale naopak jeho funkcí je ulehčit jeho důkazní situaci plynoucí z toho, že nemůže prokázat vlastnické právo svého předchůdce.
Uplatnění vyvratitelné domněnky může být vyloučeno nejenom cestou restriktivní interpretace či teleologické redukce, ale též speciální úpravou (viz např. § 1111 ObčZ, který výslovně požaduje důkaz dobré víry, čímž vylučuje použití presumpce stanovené v § 7 ObčZ). Nicméně vyvratitelnou domněnku nelze bez takového ustanovení ponechat bez povšimnutí, tzn., že při výkladu § 1043 odst. 1 ObčZ nelze nepřihlédnout k § 994 ObčZ. Je spíše namístě jednotlivě uvažovat nad tím, zda § 1043 odst. 1 ObčZ jako speciální ustanovení regulující publiciánskou žalobu vylučuje presumpci držby řádné, presumpci držby poctivé, nebo držby pravé, popř. zda takový závěr neplyne z jiných ustanovení či jejich systematické souvislosti.
Ohledně poctivé a pravé držby nelze ve znění či smyslu a účelu § 994 ObčZ, hodnotách chráněných jím či občanským zákoníkem jako celkem, spatřovat cokoli, co by mělo vyloučit uplatnění jejich presumpce. J. Petrov v citovaném komentáři naopak správně poukazuje na to, že obě domněnky jsou vlastně dvojité; ve vztahu k poctivosti držby totiž totéž plyne z § 7 ObčZ a co se týče pravosti držby, vyplývá její domněnka již z úvodu samotného textu § 993 ObčZ. Co jiného než toto zdvojení by mělo více vypovídat o tom, že presumpce poctivosti a pravosti držby odpovídá skutečnému záměru zákonodárce. Prokáže-li žalobce, kterému se nepodařil důkaz vlastnického práva, že nabyl držbu věci, jejíhož vydání se domáhá, bude se mít za to, že nabyl držbu poctivou a pravou. Bude-li žalovaný opačného názoru, bude na něm, aby tyto domněnky vyvrátil, tj. aby přednesl skutečnosti, z nichž lze usuzovat na nepoctivost držby (zlou víru žalobce při nabytí držby) nebo na její nepravost.
V případě řádné držby je situace odlišná. K tomuto závěru se však lze dobrat až určitou oklikou. Publiciánská žaloba má chránit držbu, která je způsobilá k vydržení. To je ostatně zřejmé nejen historicky, ale také ze srovnání požadované trojí kvalifikace držby v § 1043 odst. 1 ObčZ s předpoklady řádného vydržení, vyjádřenými v § 1089 a § 1090 ObčZ. Lze proto usuzovat, že rozdělení důkazního břemena ohledně vlastností držby by mělo být v obou případech shodné. Řádné držby jako předpokladu vydržení se týká § 1090 odst. 1 ObčZ, který vyžaduje, „aby se držba zakládala na právním důvodu, který by postačil ke vzniku vlastnického práva, pokud by náleželo převodci nebo kdyby bylo zřízeno oprávněnou osobou“. Tím je vyjádřen pouze hmotněprávní předpoklad vydržení, nikoliv procesní otázka rozdělení důkazního břemena. Samotné znění § 1090 odst. 1 ObčZ nijak nevylučuje uplatnění vyvratitelné domněnky řádnosti držby dle § 994 ObčZ. Pohlédneme-li ale na toto ustanovení v souvislosti s § 1095 ObčZ, jeví se věc jinak. Podle § 1095 ObčZ může držitel cestou mimořádného vydržení vlastnické právo vydržet, „i když neprokáže právní důvod, na kterém se jeho držba zakládá“. Pro § 1095 ObčZ tato věta nemá vůbec žádný normativní⛘význam; pokud by byla škrtnuta, nic by se na předpokladech mimořádného vydržení nezměnilo. Tato věta v podstatě odkazuje na to, že v případě řádného vydržení by měl držitel řádnou (tj. titulovanou) držbu prokázat, ovšem pokud se mu to nezdaří, zůstává mu ještě možnost vydržení mimořádného. Na základě § 1095 ObčZ tak lze nepřímo usuzovat, že řádnou držbu jako předpoklad řádného vydržení prokazuje držitel; vzhledem k tomu, že také § 1043 odst. 1 ObčZ chrání držbu způsobilou k vydržení, platí rovněž zde, že důkazním břemenem ohledně řádné držby v případě publiciánské žaloby bude zatížen žalobce. Domněnka řádnosti držby se tedy neuplatní; nejde však o její obecné odmítnutí, ale o nepoužití v kontextu řádného vydržení a publiciánské žaloby (ostatními situacemi se tento článek nezabývá).
Zatížení žalobce důkazním břemenem ohledně jeho řádné držby by pro něj nemělo představovat zásadní problém především v situaci zkoumané v tomto článku, kdy žaluje ten, kdo je schopen prokázat existenci titulu, nikoliv však vlastnické právo předchůdce. Řádná držba se zakládá na platném právním důvodu (§ 991 ObčZ). Tím bude v případě odvozeného nabytí vlastnického práva titul, na jehož základě měl žalobce vlastnické právo nabýt, tedy kupř. kupní či darovací smlouva. Existenci takové titulu však žalobce tvrdil již v souvislosti se svým (neúspěšným) důkazem vlastnického práva coby předpokladu pravé vlastnické žaloby podle § 1040 ObčZ; viz též shora výklad o břemenu tvrzení. Existence titulu byla prokázána nebo byla nesporná, avšak důkaz vlastnictví ztroskotal na neprokázání vlastnictví auktora. Z pohledu publiciánské žaloby tím ale byla prokázána existence titulu; neprokázání vlastnictví předchůdce tomuto závěru nepřekáží, neboť pro kvalifikaci držby jako řádné není otázka oprávněnosti předchozího držitele podstatná. Řádná držba ovšem vyžaduje, aby titul byl platný. Platnost právního důvodu je otázkou právní, a její posouzení náleží soudu, pochopitelně v souladu se zásadou projednací na základě skutečností, které do řízení vnesly strany. Důkazní břemeno a břemeno tvrzení ohledně skutkových předpokladů konkrétního důvodu neplatnosti titulu nese žalovaný (viz též shora v souvislosti s pravou vlastnickou žalobou).
Stručně lze vyjádřit úvahy uvedené v předchozím odstavci tak, že žalobce typicky bude titulovaným držitelem, a proto pro něj důkazní břemeno a břemeno tvrzení ohledně řádné držby nebude znamenat žádnou skutečnou komplikaci.